風呂敷の歴史は古く、風呂敷とよばれる以前はツツミ等と
よばれ、奈良時代からすでに使われており、成倉院蔵の
宝物等といった特に大切なものを包み、収納するために
用いられる事が多かったようです。
平安時代には衣装などを包むコロモヅツミとよばれる布が
あり、南北朝時代にはヒラツツミともよばれていました。
風呂敷とよばれるようになったのは室町時代に足利義満が
将軍時代に京都の屋敷に大きな湯殿を構え、大名たちを
もてなしたことがはじまりだといわれています。
当時は当然ロッカー等はなく、荷物の取り違えが生じて
いました。
大名たちは他の荷物との区別ができるように、家紋や
屋号等を入れるようになったそうです。
お風呂からあがると、布を足元に敷きその上で身支度を
したことから、風呂で敷く布、風呂敷とよばれるように
なりました。
その後銭湯が一般庶民に普及されると共に風呂敷も
一般庶民にも多く使われるようになり、風呂へ行く
以外にも多くの場所で使われるようになりました。
浮世絵にも商人が商品を包んで背負い、街道を歩く姿
などが描かれています。
様々なデザインが施されるなかで一番有名な柄でもある
唐草模様は、泥棒が背負っている模様として描かれる
ことも多いですが、長寿や子孫繁栄といった縁起の
いい模様であることから、明治時代から昭和時代に
かけて多くの家庭にありました。
現在では包むといった用途だけでなく、デザインを
気に入って壁にかけインテリアとしても使われ
日本人だけでなく、外国の人達にも人気があります。